Les outils
Comme toute technique artisanale, la reliure nécessite l’utilisation de nombreux outils parfaitement adaptés aux différentes étapes à mettre en œuvre. En voici quelques uns :
A chaque étape de la réalisation du livre il est necessaire de mettre l’ouvrage en presse pour éviter sa déformation. Ceci peut se faire dans une presse : petite presse de notaire, presse à percussion. Le livre est mis en presse entre deux ais, c'est à dire deux planchettes. Dans les premiers livres, les ais étaient les planchettes de bois servant à la confection des plats de couverture. Ils ont ensuite été remplacés par du carton. Maintenant ce terme désigne les planchettes entre lesquelles un livre en cours de confection est mis en presse. Les ais à Bradel sont sertis sur un bord d’une tranche métallique de quelques milimètres qui s’encastre dans le mors.
L’étau à endosser est une presse verticale garnie de deux machoires métalliques. Elle est utilisée pour réaliser l’endossure du livre, c’est-à-dire le façonnage des mors.
La reliure utilise de nombreux outils coupants. La cisaille
sert à couper le papier (ébarbage par exemple) et le carton (taille des plats
en particulier). Le fût à rogner
et le massicot permettent d’égaliser
tous les feuillets d’un livre à la fois. La pointe
est une lame d’acier dont une extrémité est aiguisée en fer de lance. Elle est
utilisée pour couper précisément une feuille de papier (papier de couvrure).
Le cousoir est l’outil utilisé pour coudre les livres. Le même outil sert aussi bien à la couture sur ruban qu’à la couture sur ficelle.
La scie à grecquer est utilisée pour pratiquer des entailles dans le dos du volume. Ces entailles, les grecques, permettront de passer l’aiguille pendant l’opération de couture. Dans la reliure traditionnelle, ces entailles permettront de plus de loger les ficelles sur lesquelles sont cousues les cahiers. Les scies à grecquer ont une voie large qui les différencie nettement des scies à onglets.
Le plioir est un petit outil plat, originellement en os, utilisé pour le frottage après collage.
L’equerre à talon est utilisée pour s’assurer du bon parallélismes des faces du livre tout au long de sa réalisation. Elle est munie d’une arrête en saillie qui permet de la caler très précisément contre la tranche du livre.